Arlen de Paulo Santiago Filho nasceu em 25 de julho de 1954, na cidade de Montes Claros, em Minas Gerais. É casado com Laís Corrêa Machado Santiago, com quem teve três filhas, e é avô de cinco netos. Formou-se em Direito e Medicina pela Universidade Estadual de Montes Claros (UNIMONTES). Sua trajetória pública teve início ainda durante o período universitário, quando começou a se envolver com causas sociais e políticas.

A carreira política de Dr. Arlen teve início no município de Coração de Jesus, onde se destacou pela gestão à frente da Prefeitura Municipal, conquistando um índice de aprovação superior a 80%. Durante esse período, foi eleito presidente da Associação dos Maunicípios da Área Mineira da SUDENE (AMAMS), em 1993, ampliando sua atuação política em nível regional. Posteriormente, transferiu-se para Montes Claros, onde exerceu os cargos de vice-prefeito e secretário municipal de Saúde. Nessa função, foi eleito presidente do Colegiado dos Secretários Municipais de Saúde de Minas Gerais (COSEMS), reafirmando sua forte ligação com as políticas públicas de saúde.

Em 1998, Arlen Santiago foi eleito deputado estadual pelo PTB, em seu primeiro mandato, com 41.533 votos, sendo o segundo candidato mais votado do partido. Em 2002, reelegeu-se com 67.470 votos, novamente como o deputado estadual mais votado de sua legenda.

No ano de 2006, foi condecorado com a Medalha Ivan José Lopes de Honra a Montes Claros, a mais alta comenda do município, e, ao longo de sua trajetória, recebeu também as mais importantes honrarias concedidas pelo Estado de Minas Gerais. Ainda em 2006, foi eleito para o terceiro mandato na Assembleia Legislativa, com expressivos 108.556 votos, sendo o quarto mais votado do estado e o primeiro do Norte de Minas. Repetiu o desempenho nas eleições de 2010, conquistando seu quarto mandato com 105.859 votos, novamente liderando a votação na região norte mineira e figurando entre os mais votados de Minas Gerais.

No pleito de 2014, Arlen consolidou-se como um dos parlamentares mais experientes da ALMG, sendo eleito para seu quinto mandato consecutivo. Durante essa legislatura, presidiu a Comissão de Saúde no biênio 2015/2016, ampliando sua atuação em uma das áreas que mais defende em sua trajetória. Em 2018, foi novamente eleito, dando início ao seu sexto mandato como deputado estadual.

Em 7 de março de 2022, filiou-se ao partido Avante e, nas eleições do mesmo ano, conquistou seu sétimo mandato consecutivo, com 107.236 votos, sendo o sexto deputado estadual mais votado de Minas Gerais. Atualmente, exerce a presidência da Comissão de Saúde da Assembleia Legislativa, reafirmando seu compromisso com políticas públicas de qualidade, especialmente na área da saúde, que sempre foi uma bandeira de sua atuação parlamentar.

O resultado contínuo nas urnas é reflexo do trabalho sério, comprometido e transparente que Dr. Arlen Santiago desenvolve ao longo de décadas de vida pública, com forte presença e atuação em toda a região Norte de Minas Gerais.